Siapa yang Steller?

Steller adalah nama yang luar biasa untuk seekor burung, tidak boleh dikelirukan dengan bintang-bintang seperti, cemerlang atau berkaitan dengan astronomi. Burung yang dikenali sebagai "penjaga" telah dinamakan sebagai seorang naturalis yang berdedikasi yang jarang mendapat pengiktirafan semasa hidupnya tetapi hari ini terkenal dengan kajian Arktik tentang flora dan fauna unik kawasan tundra.

Nama : Georg Wilhelm Steller
Kelahiran : 10 Mac 1709, Windsheim, Jerman
Kematian : 14 November 1746, Tyumen, Siberia, Rusia

Mengenai Georg Steller

Georg Steller adalah seorang naturalis yang berasal dari Jerman, ahli zoologi dan ahli botani. Walaupun beliau tidak terlibat dengan dunia semulajadi semasa zaman kanak-kanaknya, dia mendapati keghairahannya ketika belajar di University of Wittenberg dan University of Halle, pada masa yang sama ia juga belajar perubatan. Pada tahun 1734, beliau menyertai tentera Rusia untuk tempoh singkat, berkhidmat sebagai doktor. Beliau juga bekerja di Imperial Academy of Sciences di St Petersburg, di mana beliau adalah rakan sekerja Daniel Gottlieb Messerschmidt, seorang naturalis dan ahli geografi yang terkenal atas karyanya mengenai flora Siberia. Steller mengagumi jurnal terperinci Messerschmidt dan mengambil catatan menyeluruh , dan menyesuaikan teknik-teknik itu untuk pemerhatiannya sendiri.

Pada tahun 1737, Steller berkahwin dengan janda Messerschmidt, Brigitta Messerschmidt, walaupun kedua-duanya akan berpisah kerana kerja Steller sering membawa dia jauh.

Steller menyertai beberapa ekspedisi menjelajah bahagian utara Rusia, sering mengembara dengan kapal dan juga anjing.

Yang paling ketara dari perjalanan ini adalah pelayaran 1741 di atas St. Peter di bawah arahan Kapten Vitus Bering, pelayaran yang bertujuan untuk mencari laluan dari Rusia ke Amerika Utara. Pada bulan Julai 1741, kapal itu membuat tanah di Kayak Island, Alaska, dan sementara kru mengambil air dan peruntukan apa yang ada, Steller membuat sepintas lalu pengamatan terperinci selama 10 jam.

Pada masa itu, beliau mendokumenkan beberapa spesies yang sebelum ini tidak direkodkan. Di antara mereka adalah jay yang gelap dan gelap yang mempunyai persamaan yang kuat dengan jay biru terkenal di timur Amerika Utara. Persamaan ini membawa Steller untuk mempercayai bahawa mereka sebenarnya berjaya menemui laluan ke Amerika Utara, dan burung itu kemudiannya dinamakan selepasnya . Penjelajahan ringkas Pulau Kayak menjadikan Georg Steller sebagai salah satu daripada orang Eropah pertama yang menerokai Alaska.

Pelayaran kembali adalah berbahaya, dan pada satu ketika kapal itu diterbangkan sementara krew menderita penyakit kudis dan lain-lain penyakit sepanjang musim sejuk yang keras. Steller mengambil peranan kepimpinan pada masa itu dan menggunakan kepakaran perubatannya untuk mengasuh kru sehingga masa pemulihan mereka mencukupi untuk membina semula bot dan meneruskan perjalanan mereka.

Sebagai tambahan kepada desakannya terhadap nota yang tepat dan terperinci bagi pemerhatian naturalisnya, Steller juga penuh belas kasihan dan mempamerkan keyakinan yang kuat dalam pemuliharaan. Dia membenci kekejaman terhadap alam semula jadi, dan sangat membantah penyeksaan rubah dan perosak lain walaupun binatang itu mencuri bekalan yang tidak dapat ditukar. Dia juga menentang eksploitasi puak-puak asli, sehingga protes terhadap perlakuan mereka menyebabkan pemerintah Rusia mempertimbangkannya subversif dan dia ditangkap secara ringkas.

Selepas dia dibebaskan, dia bergerak ke arah barat ke St Petersburg apabila dia menjadi demam. Dia meninggal dunia di Tyumen, Siberia, dan hari ini sebuah monumen di taman tempatan tidak menggambarkan kematiannya.

Walaupun Steller menulis tentang pengalamannya dan menyimpan jurnal dan catatan yang luas, karyanya tidak diterbitkan sepanjang hayatnya. Jurnalnya berguna untuk peneroka lain di rantau Pasifik Utara, bagaimanapun, termasuk Kapten James Cook, yang pelayaran pentingnya ketiga juga mencari jalan masuk lautan di sekitar Amerika Utara.

Sumbangan kepada Birding

Walaupun Georg Steller bukan seorang pembesar yang terkenal, karya naturalisnya mempunyai kesan yang signifikan terhadap pengetahuan avifauna tempatan.

• Pertama didokumentasikan jay Steller, menggunakan persamaan fisiologinya terhadap jay biru sebagai bukti muktamad untuk mencapai benua Amerika Utara. Ekspedisi yang sama juga mencatatkan cormorant yang kini telah punah ( Phalacrocorax perspicillatus ) dan burung dan haiwan lain yang tidak pernah diperhatikan sebelumnya.
  

• Menerbitkan Beasts of the Sea selepas tahun 1751, yang termasuk pemerhatian pelbagai spesies Artik yang belum pernah didokumenkan atau dipelajari dengan teliti. Antara haiwan yang diceritakan ialah singa laut, perenang laut dan anjing laut bulu. Nota-nota dan jurnal terperinci ini akan mempengaruhi pengaruh peneroka Artik lain, termasuk orang burung.
  
• Menggalakkan pendekatan teliti untuk mencari dan menghormati flora asli, fauna dan populasi, termasuk teknik pemuliharaan dan menghormati habitat tempatan.

Burung Dinamakan Selepas Georg Steller

Kehormatan yang paling besar yang boleh dibeli oleh birder atau naturalis adalah untuk mempunyai spesies yang diabadikan dengan nama mereka. Georg Steller mungkin tidak melihat banyak terkenal semasa hidupnya, tetapi warisannya hidup di dalam spesies burung yang cantik yang menanggung namanya.

• Steller's Jay ( Cyanocitta stelleri )
• Steller's Eider ( Polysticta stelleri )
• Steller's Sea-Eagle ( Haliaeetus pelagicus )

Malangnya, kedua-dua eider Steller dan helang laut Steller adalah spesies terdedah dengan penduduk yang semakin cepat merosot. Sekiranya langkah-langkah kuat diambil untuk melindungi burung-burung ini, banyak warisan burung Georg Steller akan hilang - sama seperti lembu laut Steller ( Hydrodamalis gigas ) telah pun pupus. Nama-namanya mungkin hidup di tumbuhan dan haiwan lain, namun, nama-nama yang lain termasuk singa Steller ( Eumetopias jubatus ), hoary mugwort ( Artemisia stelleriana ) dan chiton gumboot ( Cryptochiton stelleri ).

Photo - Jay Steller © Tim Lenz