Salah satu ahli alam sekitar yang pertama, John Muir hampir tidak diketahui hari ini
John Muir adalah salah satu daripada ahli alam sekitar yang paling berpengaruh di Amerika, jika bukan dunia. Tulisan dan aktivisme beliau mengilhami generasi pemuliharaan - daripada presiden kepada Pengakap Boy - namun dia tidak diketahui hari ini. Siapakah John Muir, dan bagaimanakah dia menjadi penyebab pemuliharaan alam sekitar?
Kehidupan Awal John Muir
Muir dilahirkan di Dunbar, Scotland pada 21 April 1838, yang ketiga daripada sembilan kanak-kanak.
Ayahnya, Daniel Muir adalah seorang disiplin yang keras dan mendesak untuk membesarkan anak-anaknya yang ketat agama, dan dia tidak keberatan untuk menguatkan zealotry alkitabiahnya dengan pukulan keras.
Keluarga Muir berhijrah ke Amerika pada 1849, menetap di ladang berhampiran Portage, Wisconsin. Walaupun kehidupan keluarganya susah, John Muir tetap dapat meluangkan masa menjelajah padang gurun di sekitar Wisconsin, yang menanamkan cinta alam semula jadi.
Sebagai seorang pemuda, Muir mempersembahkan hadiah yang luar biasa untuk mekanik, dan dia memenangi beberapa hadiah untuk penemuannya, termasuk jam tangan kayu yang diukir tangan yang menyimpan masa yang tepat dan peranti yang menjatuhkannya dari tidur pada waktu pagi.
Dia membawa minat ini dalam kerja-kerja dalaman, serta cita-cita dunia semulajadi, ke University of Wisconsin pada tahun 1860, di mana beliau mempelajari geologi, botani, sejarah semula jadi dan mata pelajaran lain.
Muir meninggalkan universiti beberapa tahun kemudian tanpa ijazah, dan mula bekerja sebagai mekanik di sebuah kilang.
Kemalangan industri pada tahun 1867 menyebabkan dia buta dalam satu mata; Ia memaksanya, bagaimanapun, untuk memikirkan semula cita-citanya, dan dia memutuskan untuk mengikuti mimpi dan sifat belajarnya. "Kesengsaraan ini telah mendorong saya ke ladang manis. Tuhan semestinya membunuh kita kadang-kadang, untuk mengajar kita pelajaran," dia kemudian menulis.
Penglibatan Muir muda tidak mudah terkandung, dan dia meninggalkan kawasan Great Lakes pada tahun 1867, perjalanan ke selatan ke Teluk Mexico, ke Cuba, kemudian ke barat ke tanah yang akhirnya menjadi rumah fizikal dan spiritualnya: California.
Muir di California
Muir pertama kali mengembara dari San Francisco ke Lembah Yosemite pada tahun 1868, dan pemandangan yang menakjubkan menyebabkan pengalaman mendekati agama dalam pemuda yang terharu: "Kami kini berada di pergunungan dan mereka berada di dalam kami, bersemangat semangat, membuat setiap gemetar saraf, mengisi setiap liang dan sel kami, "adalah sebutan John Muir yang terkenal.
Muir tinggal di Yosemite selama beberapa tahun, menjelajah rantau ini, mempelajari kehidupan geologi dan tumbuhannya, dan menulis dalam satu siri jurnal tentang bagaimana padang pasir pegunungan itu mempengaruhi dia pada tahap rohani. Banyak tulisan-tulisan ini diterbitkan di majalah-majalah Pantai Timur seperti Atlantic Monthly dan Harper , yang memperolehi Muir sebagai kemasyhuran sebagai ahli sains dan ahli falsafah.
Banyak orang Eastern yang terkenal datang ke barat untuk melihat California; antaranya ialah Theodore Roosevelt dan Ralph Waldo Emerson, yang sangat dikagumi Muir. Kedua-dua lelaki itu sangat dipengaruhi oleh Muir, dan Roosevelt kemudiannya menubuhkan Yosemite sebagai taman nasional, terima kasih sebahagian besarnya kepada Muir.
Pada tahun 1880, Muir berkahwin dengan Louie Wanda Strenzel dan menetap di sebuah ladang buah di Martinez, berhampiran San Francisco Bay. Pada masa yang sama, pasangan itu mempunyai dua anak perempuan, dan ladang itu cukup berjaya untuk membolehkan Muir mengambil banyak perjalanan kembali ke gunung Sierra Nevada yang sangat disayanginya.
Muir dan Pergerakan Pemuliharaan
Melalui tulisannya, Muir mempengaruhi generasi pemimpin politik dan rakyat biasa untuk menghormati dan memelihara khazanah alam gergasi Amerika. Tetapi dia tidak takut melakukan pertarungan bagi pihak alam: walaupun dia adalah penyokong awal Gifford Pinchot , pakar kehutanan dan pemuliharaan, dia mengunci tanduk dengan Pinchot menggunakan padang gurun yang terbaik.
Pinchot menganjurkan kepentingan kayu yang mampan, sedangkan Muir melihat nilai intrinsik dalam meninggalkan alam semata dan menilai padang belantara untuk sifat rohaninya. Lama kelamaan, Muir dengan marah sekali melepaskan semua hubungan dengan Pinchot dan tidak pernah kembali ke belakang.
Pada tahun 1892, Muir mengasaskan Kelab Sierra, untuk menggalakkan orang ramai untuk "melakukan sesuatu untuk kebiasan dan menjadikan gunung-gunung gembira." Muir berkhidmat sebagai presiden kelab sepanjang hayatnya; Kelab Sierra telah berkembang menjadi salah satu organisasi alam sekitar yang paling berkuasa di dunia.
John Muir dan Hetch Hetchy
Salah satu pertempuran pemuliharaan terakhir Muir adalah di atas Hetch Hetchy, lembah yang mulia sebagai Yosemite. Pemimpin bandar di San Francisco berusaha merempuh lembah itu dan mencipta sumber air untuk populasi Bay Area yang semakin meningkat. Muir mengumumkan, "Dam Hetch Hetchy dan juga empangan untuk tangki air katedral dan gereja rakyat, kerana tiada kuil yang suci yang pernah ditahbiskan oleh hati manusia."
Selepas perjuangan yang panjang dan kuat, pada tahun 1913 keputusan itu dibuat untuk membuang lembah, yang menghancurkan Muir. "Sukar untuk menanggung," Muir kemudian menulis. "Pemusnahan pokok-pokok dan kebun-kebun yang menawan, yang terbaik di semua California, masuk ke hati saya."
Muir meninggal setahun kemudian ketika melawat anak perempuannya di Los Angeles. Di samping beratus artikel dan puluhan buku yang ditulisnya, warisan Muir paling terasa di padang gurun yang selalu dipertimbangkan rumahnya. Beberapa mengekalkan alam semula jadi - termasuk Muir Woods berhampiran San Francisco, Gunung Muir di rentang Sierra Nevada, John Muir Trail dan John Muir Wilderness - dinamakan sempena nama lelaki yang menumpukan hidupnya untuk memelihara alam sekitar di seluruh dunia.