Di Amerika Syarikat, terdapat dua tuntutan untuk perayaan Hari Bapa pertama. Tuntutan pertama ke Hari Bapa berada di Negeri Washington pada 19 Jun 1908. Percutian baru ini dicadangkan oleh seorang wanita bernama Sonora Smart Dodd. Bapanya ialah William Jackson Smart, yang membesarkan enam anaknya di Spokane, Washington sebagai seorang bapa tunggal. Walaupun pada mulanya dia mencadangkan menetapkan Hari Bapa pada 5 Jun di Spokane (yang merupakan hari jadi ayahnya), orang lain yang terlibat tidak fikir mereka akan mempunyai cukup masa untuk sambutan yang sesuai.
Jadi Hari Bapa pertama diadakan pada hari Ahad ketiga bulan Jun. Hari Ayah pertama Jun dirayakan pada 19 Jun 1908, di Spokane, Washington, di YMCA Spokane.
Gabenor Washington yang melantik Hari Ayah bercuti di negeri itu pada tahun 1910, mengakui kejayaan usaha di Spokane.
Pada tahun 1908, hanya beberapa minggu selepas peristiwa Spokane, perayaan bebas Hari Bapa diadakan di Fairmont, West Virginia pada 5 Julai 1908. Kemalangan perlombongan telah berlaku di Monongah, Virginia Barat sekitar 7 bulan sebelum. Dalam kemalangan ini, 361 orang terbunuh, kira-kira 250 daripada mereka bapa. Kemalangan itu menyebabkan lebih 1,000 kanak-kanak bapanya di rantau ini. Salah seorang wanita Fairmont yang kehilangan bapanya yang disyorkan kepada pastor Memorial Williams Methodist Episcopal Church South bahawa mereka menjadi tuan rumah perayaan istimewa bapa.
Usaha lain untuk mencipta Hari Bapa telah dibuat di pelbagai bandar di Amerika Syarikat.
Terdapat usaha di Chicago pada tahun 1911 tetapi ia ditolak oleh majlis bandar raya. Vancouver, Washington mempunyai salah satu perayaan Hari Bapa rasmi pertama pada tahun 1912 apabila pastor Methodist tempatan mula menolaknya.
Kelab Lions Negara mengambil usaha untuk mencipta percutian kebangsaan pada tahun 1915.
Salah seorang ahli Kelab Lions, Harry Meek adalah penyokong utama dan penaja usaha untuk mencipta Hari Bapa. Dalam banyak kalangan, beliau dikenali sebagai pemula Hari Bapa.
Ahli periuk dan ahli politik William Jennings Bryan memeluk konsep itu dengan segera dan mula berkongsi sokongannya secara meluas. Presiden Woodrow Wilson adalah Presiden Amerika pertama yang merayakan Hari Bapa pada bulan Jun 1916, sebuah pesta yang dihoskan oleh keluarganya. Wilson menolak untuk membuat hari Ayah sebagai cuti kebangsaan, tetapi ahli Kongres menentangnya. Ketakutan mereka adalah bahawa Hari Bapa hanya akan mengkomersialkan kebahagiaan dan akan mengurangkan minat dan sokongan dalam hari libur Hari Ibu. Presiden Calvin Coolidge mengesyorkannya sebagai cuti kebangsaan pada tahun 1924 tetapi sekali lagi menghadapi rintangan. Dia kemudian meminta kerajaan negeri mempertimbangkan untuk mengisytiharkan Ahad ketiga pada bulan Jun sebagai Hari Bapa dalam kesemua 50 negeri, yang melepasi rintangan Kongres.
Usaha untuk mengiktiraf secara rasmi Hari Bapa telah tergelincir pada tahun 1920-an dan 1930-an dengan usaha untuk menggabungkan Hari Ibu dan Hari Bapa menjadi hari libur Hari Ibu bapa tunggal. Apabila Kemelesetan melanda dan para peruncit cuba mencari cara untuk meningkatkan jualan, idea Hari Ibu bapa tidak dapat diterima.
Semasa Perang Dunia II bermula, banyak orang Amerika memeluk idea Hari Bapa sebagai cara untuk menghormati orang yang berkhidmat dalam Hari Tentera dan Bapa menjadi amalan biasa, walaupun tanpa nama rasmi oleh Kongres sebagai cuti kebangsaan yang sama dengan Hari Ibu.
"Sama ada kita menghormati ibu bapa, ibu dan bapa kita, atau biarkan kita menghormati mana-mana orang, tetapi untuk menghilangkan satu daripada dua ibu bapa kita dan meninggalkan yang lain adalah penghinaan yang paling teruk."
Pada tahun 1966, Presiden Lyndon Johnson oleh perintah eksekutif membuat Hari Ayah bercuti pada hari Ahad ketiga bulan Jun. Percutian itu tidak diiktiraf secara rasmi sebagai cuti persekutuan sehingga tahun 1972, apabila ia secara rasmi diakui oleh Akta Kongres yang menetapkannya secara kekal pada Ahad ketiga pada bulan Jun di seluruh negara.