Aktivis Rainforest Chico Mendes Memberi HidupNya untuk Tanah Airnya
Aktivis alam sekitar Chico Mendes (1944-1988) menghabiskan seluruh hidupnya yang hidup dan berjuang untuk, hutan hujan asli Brazil dan penduduknya. Tetapi komitmennya untuk memelihara cara hidup Mendes hidupnya yang mampan.
Chico Mendes: Kehidupan Awal
Chico Mendes dilahirkan Francisco Alves Mendes Filho pada 15 Disember 1944 di desa kecil Brazil Seringal Santa Fé, di luar Xapuri.
Nya adalah keluarga penoreh getah, orang-orang yang hidup dengan mampan dengan mengetuk pokok getah tempatan. Seperti kebanyakan penduduk luar bandar, keluarganya juga menambah pendapatan mereka dengan menuai kacang-kacangan dan buah-buahan dari hutan hujan.
Mendes mula bekerja ketika dia berumur sembilan tahun, dan tidak pernah menerima persekolahan formal sehingga lewat; oleh beberapa akaun, Mendes tidak pernah belajar membaca sehingga dia berumur kira-kira 20 tahun. Sebahagian daripada pendidikannya dipengaruhi oleh Euclides Fernandes Tavora, yang digambarkan sebagai "komunis kelas menengah yang, pada tahun 60-an, sedang berlari dari tentera Brazil." Tavora memperkenalkan Mendes kepada buku, surat khabar dan kesatuan buruh.
Mendes dan Buruh Terancang
Mendes mula menganjurkan penoreh getah di rantau ini, dan dia tidak lama lagi dipilih sebagai presiden Kesatuan Penoreh Getah Xapuri. Mendes turut berperanan dalam menganjurkan Majlis Penasihat Getah Kebangsaan Brazil pada pertengahan 1980-an; dia tidak lama lagi dipilih sebagai ketua kumpulan.
Walau bagaimanapun (masih ada) tekanan ekonomi yang besar, untuk membersihkan hutan hujan untuk merumput lembu. Walaupun bukti bahawa penuaian getah, buah-buahan, kacang-kacangan dan komoditi-komoditi lain adalah amalan yang lebih mampan yang menghasilkan lebih banyak pendapatan dalam tempoh yang lebih lama, dengan jelas memotong hutan hujan yang berlaku pada kadar percepatan pada tahun 1980-an.
Ketika 130 peternak ranchers mengeluarkan 100,000 penoreh dari hutan hujan, Mendes dan buruhnya berjuang kembali, menggabungkan seluruh keluarga untuk berdiri di depan gergaji dan jentolak blok. Upaya mereka bertemu dengan beberapa kejayaan dan menarik perhatian masyarakat alam sekitar antarabangsa. Mendes diletakkan di atas Program Alam Sekitar Pertubuhan Bangsa-bangsa Bersatu 500 Roll of Honor Award pada tahun 1987; beliau juga memenangi Anugerah Pencapaian Pemuliharaan Kebangsaan Persekutuan Hidupan Liar Kebangsaan pada tahun 1988.
Mendes vs. Peternak dan Penebang
Apabila peternak Darly Alves da Silva cuba untuk membersihkan kawasan hutan hujan yang dirancang sebagai pemuliharaan alam semula jadi pada tahun 1988, Mendes berjaya menghentikan pembalakan yang dirancang dan mewujudkan perlindungan. Mendes juga memperoleh waran untuk penangkapan da Silva untuk pembunuhan yang dilakukannya di negara lain.
Atas usahanya, Chico Mendes dan keluarganya menerima ancaman kematian yang berterusan - pada tahun 1988, Mendes sendiri meramalkan dia tidak akan hidup melewati Krismas. Dan pada malam 22 Disember 1988, Chico Mendes ditembak mati oleh letupan tunggal di luar rumah keluarganya. Mendes adalah aktivis ke-19 yang dibunuh di Brazil pada tahun itu.
Pembunuhan Mendes mencetuskan kemarahan antarabangsa dan protes besar-besaran di Brazil, akhirnya mengakibatkan penangkapan dan keyakinan Darly Alves da Silva, anaknya Darly Alves da Silva Jr, dan tangan peternakan, Jerdeir Pereia.
The Legacy of Chico Mendes
Sebahagiannya sebagai hasil pembunuhan Mendes, kerajaan Brazil menghentikan subsidi pembalakan dan operasi penternakan dan menubuhkan banyak perlindungan getah dan rizab alam semula jadi, termasuk satu yang dinamakan selepas aktivis, Parque Chico Mendes. Bank Dunia, yang pernah membiayai pembangunan di hutan hujan, kini membiayai rizab alam semula jadi yang berfungsi sebagai ladang getah lestari.
Tetapi semuanya tidak baik di hutan hujan Brazil, oleh kebanyakan akaun. Pemotongan jelas berterusan, dan menurut beberapa laporan, memerangi pembangunan di hutan hujan Brazil telah menelan kos kira-kira 1,000 aktivis kehidupan mereka sejak tahun 1988. Banyak kerja masih dilakukan untuk menghormati warisan Chico Mendes.