Apa itu GMO?

Organisma yang diubahsuai secara genetik, atau GMOs , adalah tumbuhan atau haiwan hidup yang DNAnya telah diubah melalui kejuruteraan genetik.

Dalam kebanyakan kes, GMO mempunyai kod genetiknya yang diubah dengan splicing dalam gen dari tumbuhan atau haiwan lain - haiwan atau tumbuhan ini sering dirujuk sebagai organisma "transgenik".

Sebagai contoh spesies transgenik yang terkenal, mula-mula pertimbangkan web labah-labah, yang diperbuat daripada sutera labah-labah.

Penyelidik GMO mengambil gen untuk membuat sutera dari labah-labah dan disambungkan ke DNA kambing.

Kambing kemudian menghasilkan protein untuk membuat sutera labah-labah dalam susu kambing mereka. Penyelidik perubatan menuai protein sutera dan menghasilkan sutera labah-labah yang ringan dan kuat, yang mempunyai beberapa kegunaan perubatan dan perindustrian.

Tetapi Siapa Perlu GMO?

Dalam beberapa cara, organisma diubahsuai secara genetik hanya menjalankan kerja-kerja yang telah dilakukan oleh penternakan tumbuhan dan haiwan selama berabad-abad, iaitu meningkatkan ciri seperti kelajuan kuda pacuan kuda atau pengeluaran susu lembu, dan juga menghapuskan ciri-ciri buruk seperti kerentanan terhadap penyakit.

Bagaimanapun, pembiakan tradisional adalah proses perlahan yang penuh dengan kesilapan. Selain menjadi cepat dan mudah berkembang, tidak ada peternak yang boleh membuat spesies GMO transgenik seperti tomato yang disebutkan di atas.

Setakat ini penerapan terbesar GM telah di dalam bidang pertanian, untuk mencipta makanan diubahsuai secara genetik.

Tumbuhan diubahsuai secara genetik untuk ketahanan penyakit, untuk toleransi kemarau, untuk penentangan terhadap suhu panas atau sejuk, untuk pemakanan tambahan, dan untuk penentangan terhadap serangga perosak. Dengan secara genetik memperkenalkan rintangan perosak, saintis berharap dapat mengurangkan penggunaan racun perosak kimia.

GM telah dibangunkan untuk penggunaan farmaseutikal, dan untuk "phytoremediation," penggunaan tumbuhan untuk membersihkan toksin dan bahan berbahaya lain dari tanah dan air yang tercemar.

Sesetengah pokok, misalnya, telah direka bentuk secara genetik untuk menarik logam berat berbahaya daripada tanah yang tercemar.

Tetapi GMO lain tidak begitu mesra alam: Rawan herbisida juga boleh disebabkan secara genetik, dan tumbuhan tanaman yang mempunyai toleransi terhadap herbisida dapat bertahan walaupun tumbuhan berdekatan - khususnya, rumput - disembur dengan herbisida yang mematikan.

Sebagai contoh, Syarikat Monsanto telah membangunkan kilang kacang soya yang tahan terhadap herbanida herba yang popular di Monsanto. Contoh perladangan kilang ini membolehkan petani menyemburkan padang kacang soya mereka dengan Roundup, membunuh semua rumput dan tanaman lain, dan hanya meninggalkan tanaman kacang soya.

Bagaimana selamat adalah GM?

Isu keselamatan telah berputar di sekitar GMO sejak penyelidik genetik mula-mula memperkenalkan mereka pada tahun 1970-an. Walaupun penyokong telah memaklumkan potensi GM yang hampir tidak terbatas untuk melawan penyakit, meningkatkan hasil tanaman dan melindungi alam sekitar, pengkritik mendekripsi perkembangan "Frankenfoods" yang tirus secara genetik yang boleh merebak dari ladang pertanian ke seluruh alam sekitar, dengan potensi bencana keputusan ekologi.

Antara kritikan yang paling serius ialah potensi GM untuk merangsang kebangkitan antibiotik "superbugs" dan "superweed" tahan racun yang memerlukan penggunaan ubat-ubatan yang semakin berkuasa dan bahan kimia berbahaya.

Terdapat juga bukti bahawa GM kebanyakannya digunakan untuk meningkatkan keuntungan untuk kepentingan perniagaan agribisnis dengan mengorbankan petani kecil yang tidak menggunakan tanaman GMO.

Penggunaan dan Peraturan GMO Di Seluruh Dunia

Kerana kebimbangan keselamatan yang berkaitan dengan GM, Kesatuan Eropah telah memulakan langkah-langkah ketat di dunia untuk menghadkan penggunaan GM di seluruh Eropah, dan hanya beberapa tanaman GMO yang dibesarkan di sana. Eropah juga mempunyai keperluan pelabelan yang ketat, dan semua produk GMO yang terdapat di sana mesti dilabelkan sebagai mengandungi kandungan diubahsuai secara genetik.

Negara lain seperti Kanada, China dan Australia mempunyai peraturan mengenai penggunaan dan pelabelan GM. Negara-negara lain sedang membangunkan peraturan-peraturan sebagai GM telah menjadi lebih banyak digunakan.

Tetapi di Amerika Syarikat, di mana sebahagian besar GM telah dibangunkan dan berkembang, peraturan mengenai pembangunan, penggunaan dan pelabelan GM adalah kurang tepat.

Menurut satu siri laporan di The New York Times , kedua-dua FDA dan USDA - di bawah tekanan berat dari perniagaan agribisnis - "tidak akan memerlukan mana-mana produk atau makanan yang mengandunginya, untuk dilabelkan sebagai kejuruteraan genetik, kerana mereka tidak mahu 'mencadangkan atau menyiratkan' bahawa makanan ini 'berbeza'. "

Kontroversi politik dan saintifik terhadap organisma yang diubah suai secara genetik tidak mungkin berakhir tidak lama lagi, dan penyokong hak pengguna dan kesihatan persekitaran akan terus berperang dengan gergasi industri GMO seperti Monsanto, Archer Daniels Midland, Coca-Cola, DuPont, General Mills dan syarikat lain yang mempunyai hubungan kewangan yang besar dengan penyelidikan agribisnis dan farmaseutikal.